German tenses
Präsens
is used to describe eternal truths, facts; the things that are happening at or around the moment of speaking; events that belong to the present or to the near future.
Regular pattern
It is built by taking the stem of a verb (the infinitive without -en or -n) and then adding the required ending:
You can use this tense with
heute, jetzt, in diesem Moment,in diesem Monat, in diesem Jahr, gewöhnlich
Examples from the corpora
- Und ich komme genau jetzt!
- Die Kommission prüft gerade die folgenden Maßnahmen.
- Jetzt findest du Essen?
- Wir wollen Sie noch besser machen.
- Gibt es nicht immer was an der Stadtgrenze?
- Gewöhnlich denken wir so von Versöhnung.
- Manchmal hilft es, so zu tun, als sei alles Real.
- Ihr wollt einen Mord lösen, keine verschwundene Katze finden.
- Alle glauben, sie haben die Antwort, bis eines Tages... etwas passiert.
- Ich bringe uns hier weg.
Präteritum
is used to describe past events and uncompleted actions.
Regular pattern
It is built by taking the stem of a verb (the infinitive without -en or -n) and then adding the required ending:
There is also a group of irregular verbs where the stem or the vowel in the stem of the verb can change.
Examples from the corpora
- Wann machtest du deinen Abschluss?
- Wir arbeiteten dort seit etwa einem Monat.
- Vielen von ihnen hörten auf mit der Arbeit nach Beendung des Vertrages.
- Als du Laufen lerntest, habe ich das ganze Haus mit Schaumstoff verkleidet.
- Chloe tanzte ab und zu.
- Du brauchtest 80 Jahre, es zu bekommen!
- Beim dritten Mal gelang es Maria schon viel besser.
- Ich wusste es auch damals schon.
- Die zerstörten Überreste unseres Hauses brannten.
- Er flog einfach wieder weg!
Perfekt
is used to describe events in the past and completed actions.
It is built of two parts: the auxiliary verb (sein / haben) in Präsens + the past participle (PP) of the main verb.
Regular past participles are formed by using the stem (the infinitive without -en) and by adding ge- in front and -t at the end: ge + stem + t
As for irregular verbs, in most cases they form their past participle by using the stem and by adding ge- in front and -en at the end: ge + stem + en
The majority of irregular verbs also have a stem vowel change.
Most verbs are conjugated with haben.
Some verbs including verbs of motion, verbs which express a change of a state and such verbs as sein, werden, bleiben, begegnen, gelingen, misslingen, geschehen, passieren, folgen, are conjugated with sein.
You can use this tense with
gestern, vorgestern, letztes Jahr, letzte Woche, vor
Examples from the corpora
- Ich habe viel getrunken früher, als ich noch nicht verheiratet war.
- Jemand hat ihn geholt, als du gegen Zod gekämpft hast.
- Deshalb bin ich gestern gekommen.
- Wir saßen dort und haben Popcorn gegessen.
- Letztes Jahr haben viele Ihrer Angestellten gekündigt.
- Dir ist gelungen, was kein anderer erreichen konnte.
- Ihr habt gespielt und verloren.
- Wir sagen es dir, wenn die richtige Zeit gekommen ist.
- Ihre Lieblingsfarben sind natürlich geblieben.
- Großartig! Mein Experiment ist gelungen!
Plusquamperfekt
is used to talk about an event that began and ended in the past; an event that happened before another event in the past.
It is built of two parts: auxiliary verb (sein / haben) in Präteritum + the past participle (PP) of the main verb.
Regular past participles are formed by using the stem (the infinitive without -en) and by adding ge- in front and -t at the end: ge + stem + t
As for irregular verbs, in most cases they form their past participle by using the stem and by adding ge- in front and -en at the end: ge + stem + en
The majority of irregular verbs also have a stem vowel change.
Most verbs are conjugated with haben.
Some verbs including verbs of motion, verbs which express a change of a state and such verbs as sein, werden, bleiben, begegnen, gelingen, misslingen, geschehen, passieren, folgen, are conjugated with sein.
Examples from the corpora
- Hattest du getrunken, als du es gekauft hast?
- Ich hatte gehofft, Sie würden nicht kommen.
- Der Gefährte antwortete nichts; solange sie Seite an Seite hin wanderten, hatte er kein Wort gesprochen.
- Ich habe dich gebeten, klare, feine Linien über die Linien zu malen, die ich gezeichnet hatte.
- Wir hatten uns zwei Tage vorher getrennt und schon küsst sie ihn.
- Otosan hatte versprochen, uns freizulassen nach meinem letzten Job.
- Plötzlich strahlte er über das ganze Gesicht: er hatte verstanden.
- Sie ist weg. Ich hatte sie gebeten, die Hütte nicht zu verlassen.
- Der öffentliche Rundfunkbetrieb hatte begonnen und preiswerte Empfänger machten Radios für viele Menschen erschwinglich.
- Nur eine alte Großmutter war geblieben, will nicht mehr fort.
Futur I
is used to talk about future facts, to make predictions or to indicate probability.
It consists of two parts: werden in Präsens + the infinitive of the main verb
Examples from the corpora
- Wir werden nie wieder davon sprechen.
- Du wirst deine Aufträge nach und nach erhalten.
- Wenn sie dich mit mir sehen, werden sie nicht reden.
- Sterling wird uns hier treffen und ein paar Investoren kommen auch.
- Wirst du mir helfen, mein Freund?
- Auch, ihre Kontrollen sind so einfach, dass mit einem Tastendruck, und Sie werden spielen.
- Irgendwann werden wir Paris besuchen.
- Also gut, ich werde die Sache untersuchen.
- Glauben Sie mir , er wird sich gegen Sie wenden , wenn Sie ihm vertrauen.
- Welche Hand wirst du benutzen?
Futur II
is used to infer a probability or supposition, to talk about an action that will be completed some time in the future.
It consists of three parts: werden in Präsens + the past participle (PP) of the main verb + haben / sein in the infinitive.
Regular past participles are formed by using the stem (the infinitive without -en) and by adding ge- in front and -t at the end: ge + stem + t
As for irregular verbs, in most cases they form their past participle by using the stem and by adding ge- in front and -en at the end: ge + stem + en
The majority of irregular verbs also have a stem vowel change.
Most verbs are conjugated with haben.
Some verbs including verbs of motion, verbs which express a change of a state and such verbs as sein, werden, bleiben, begegnen, gelingen, misslingen, geschehen, passieren, folgen, are conjugated with sein.
Examples from the corpora
- In drei Wochen wird er 210 Spanier erhängt haben.
- Meine Leute werden ihn bald festgenommen haben.
- Jemand wird ihn verwechselt haben.
- Der König wird sie kaum zum Erzbischof ernannt haben.
- Die Türme werden das Feuer entdeckt haben.
- Aber weit werden sie nicht gekommen sein.
- Der Schütze wird es sich geholt haben.
- Das Investitionsprogramm wird voraussichtlich bis 2008 abgeschlossen sein.
Konjunktiv I Präsens
is used in indirect discourse; is also used in slogans and recommendations.
It is formed by taking the stem of a verb (the infinitive without -en or -n) and then adding the required ending.
Examples from the corpora
- Ich rate dir, daß du Gold von mir kaufest, das mit Feuer durchläutert ist.
- Es lebe die ganze Welt!
- Er sagte mir, dass seine Mutter krank sei.
- Lebe lang und gedeihe, mein Sohn.
- Er sagte, er könne die Party organisieren.
- Sie sagten, das sei für mich, richtig?
- Er sagte, er habe Heimweh.
- Wir hörten zuletzt, sie wohne im Norden.
- Er bat mich nur zu sagen, er reise an einen fernen Ort.
- Sie sagen einem, man dürfe zurückgehen, aber... Das ist nicht wahr.
Konjunktiv II Gegenwart
is used to talk about events that did not occur, to express different degrees of assumption or
possibility, to state a desire, wish or opinion in the present; also used to offer to do something or
make a polite sentence.
It is used with irregular verbs.
Regular pattern
It is formed by taking the Präteritum form of the verb and then adding the required ending.
If the Präteritum form has a vowel (a, o, u) in the stem, an umlaut is added in the Konjunktiv II Gegenwart.
Examples from the corpora
- Ich dachte, du könntest es brauchen.
- Meinst du , sie wäre stolz darauf , was aus dir geworden ist ?
- Wenn es die Sonne nicht gäbe, könnten wir nicht leben.
- Er sagte, meine Zukunft stände auf seinem Körper geschrieben.
- Neben einer Wasserflasche führe ich ein kleines Tagebuch mit im Rucksack.
- Wenn ich 5 Cents bekäme, jedes Mal, wenn ich das höre!
- Und wenn die Menschen einfach weniger Tiere äßen?
- Dies böte den Behörden die Chance, relevante Informationen aus früheren Kontrollen und Prüfungen zu übermitteln.
- Bei wem wären Beruf und Lebensweise perfekt zu vereinbaren?
- Wenn wir die beiden zurück bekämen, wäre es noch besser.
Konjunktiv II Vergangenheit
is used to talk about events that did not occur, to express different degrees of assumption or possibility, to state a desire, wish or opinion in the past.
It is built of two parts: auxiliary verb (sein / haben) in Konjunktiv II Gegenwart + the past participle (PP) of the main verb.
Regular past participles are formed by using the stem (the infinitive without -en) and by adding ge- in front and -t at the end: ge + stem + t
As for irregular verbs, in most cases they form their past participle by using the stem and by adding ge- in front and -en at the end: ge + stem + en
The majority of irregular verbs also have a stem vowel change.
Most verbs are conjugated with haben.
Some verbs including verbs of motion, verbs which express a change of a state and such verbs as sein, werden, bleiben, begegnen, gelingen, misslingen, geschehen, passieren, folgen, are conjugated with sein.
Examples from the corpora
- Die Stimme meiner Mutter klingt völlig schockiert , ehrfürchtig und begeistert und das alles zur gleichen Zeit , als hätte sie mich gerade erst getroffen.
- Die Leute sagen, es hätte Blut geregnet.
- Als hätte ich meinen Kompass verloren.
- Dann hätten Sie bemerkt, dass dieser bereits beschlossen wurde.
- Als ob ich noch nie vorher ein Date gehabt hätte!
- Wären diese Bestimmungen eingehalten worden, so hätte das zu gegenseitigem Vertrauen geführt.
- Der wäre bis in alle Ewigkeit hier geblieben.
- Sieht so aus, als wäre sie nicht sehr weit verreist.
- Ich hoffe, das hat er. Ich hätte es getan.
- Als ob ich etwas falsch gemacht hätte.
Konditionalis I
is used to talk about events that did not occur, to express different degrees of assumption or
possibility, to state a desire, wish or opinion in the present; also used to offer to do something or
make a polite sentence.
It is used with regular verbs.
It consists of two parts: werden in Konjunktiv II Gegenwart + the infinitive of the main verb
Examples from the corpora
- Eigentlich würdest du viel von dem machen, was du jetzt bereits tust.
- Sie würde zu Hause bleiben, tragen die gleiche Kleidung für Tage.
- Aber das würden Sie ja niemals zugeben.
- Er sagt , dass wenn ich mir sein Experiment morgen ansehe , würdest du ausflippen.
- Ich würde ja "süße Träume" sagen, aber es gibt keine mehr.
- Was würde Ihre Mutter jetzt von Ihnen denken, Ophelia?
- Was würdest Du jemandem raten, der so vorgehen möchte?
- Ich wünschte , sie würden auf mich hören.
- Würdest du das bitte entsorgen?
- Ich darf so etwas nicht sagen, meine Tante würde mich umbringen.
